매주 월요일 아침 8시에 만나는

자연누리 뉴스레터 '무해한 삶'

평생 정직한 먹거리를 만드는 일에만

매달려 온 제가,

이렇게 글로 여러분께 인사를 드리려니

설레면서도 참 쑥스럽습니다.

앞으로 제가 정성껏 준비한

이 편지들이 여러분의 식탁과 일상을

조금 더 '무해하게' 만드는

기분 좋은 연결고리가 되길 바라며

첫 이야기를 시작해 봅니다.

저는 평소 KFC 할아버지라 불리는

커넬 샌더스의 이야기를 참 좋아합니다.

65세라는 늦은 나이에

단돈 105달러를 들고 나와

세계적인 브랜드를 만든

그분의 끈기를 보며

늘 스스로 다짐하곤 했지요.

“나도 늦어도 62세 전에는

번듯하게 사업을 일궈놓아야지.”

하지만 인생은 참 묘합니다.

계획대로 흘러가지 않더군요.

어느덧 제 나이 70대.

62세면 다 이룰 줄 알았던 성공은커녕,

저는 여전히 현장에서 땀 흘리며

새로운 도전에 직면해 있습니다.

그런데 참 신기하지요?

지금 제 얼굴에는 그 어느 때보다

웃음이 가득합니다.

남들은 은퇴를 말하는 이 나이에

‘자연누리’라는 브랜드를 통해

여러분을 만나는 게

얼마나 뿌듯하고 행복한지 모릅니다.

몸은 조금 고되어도, 제가 만든 음식이

누군가의 소중한 건강이 된다는

생각만 하면 자다가도 힘이 불끈 납니다.

사실 자연누리의 시작은

주변에서 보기엔 ‘무모함’ 그 자체였습니다.

식품 첨가물을 넣는 것이

너무나 당연하게 여겨지던 2010년대 초반,

저는 주변의 모든 반대를 무릅쓰고

‘첨가물 없는 식품 산업’에 뛰어들었습니다.

유학 간 아들의 뒷바라지를 위해

밤에는 식당 아르바이트를 하며

고단한 몸을 이끌었고,

낮에는 공장을 지키며 버텼던

세월이 있었습니다.

“왜 그렇게 힘들게 사냐”,

“적당히 섞어서 팔면 편하지 않냐”는

핀잔 속에서도

저는 절대 타협할 수 없었습니다.

더 저렴한 재료,

더 먹음직스러운 색을 내는 첨가물 대신,

저는 더 귀한 자연의 재료를 찾아

전국을 헤맸습니다.

그러던 2012년,

제 인생의 전환점이 찾아왔습니다.

TV 프로그램 <불만제로>를 통해

시중 훈제오리의 발색제와

첨가물 실태가 공개되며

온 세상이 뒤집혔을 때,

아무것도 넣지 않은

‘자연누리 무항생제 훈제오리’가

그 정직함을 인정받아

세상에 알려지게 된 것입니다.

남들이 속도를 낼 때 ‘정직’이라는

아주 느린 길을 택한 결과가

기적처럼 돌아온 순간이었지요.

저는 자연누리와 인연이 된 모든

고객님을 ‘가족’이라 부릅니다.

내 아이에게 줄 음식을 만드는

엄마의 마음에는

‘적당히’라는 단어가 살 수 없기 때문입니다.

지금도 저는 산지에서

직접 공수해온 재료들을

하나하나 제 손으로 손질하고,

씻고, 분쇄하며 제품을 만듭니다.

제 눈으로 확인하지 않으면

마음이 놓이지 않거든요.

덕분에 저희 공장은 주변에서

‘반도체 공장’ 같다는

소리를 들을 정도로

티끌 하나 없이 관리됩니다.

"먹는 것이 곧 나를 만든다"는

일념 하나로,

눈에 보이지 않는

먼지 한 톨까지 경계하는 것이

저의 고집이자 여러분을 향한 사랑입니다.

제 삶은 그 자체로

‘무해(無害)’하기를 꿈꿉니다.

단순히 제품에 첨가물을 넣지 않는 것을 넘어,

타인에게 해를 끼치지 않고 정직하게

제 길을 걷는 삶의 태도를

지켜나가고 싶습니다.

저는 앞으로 이 편지를 통해

제가 일상에서 마주하는

무해한 순간들을 나누려 합니다.

내가 먹는 것이 나를 만들듯,

우리가 읽고 느끼는 이야기가

우리의 삶을 더 맑게 정화해주길 바랍니다.

잘 모르고 섭취했던 첨가물 대신,

이제는 스스로 건강한 삶을 선택할 수 있는

작은 힘을 보태드리고 싶습니다.

자연누리와 저 박정희가 안내하는

가장 무해하고도 따뜻한 여정,

이제 시작합니다.

함께해주셔서 진심으로 감사합니다.

자연누리 대표 박정희 드림